＊前回のPart２はコチラから

残り35kmを越えた辺りから、再び調子が戻ってきました。

ここから「生命の森」と呼ばれている場所を抜けます。

木々の少ない場所ですね。

写真で見える小さな苗木は、斑尾高原トレイルレースの関係者が植えたものです。

中にはこのレースに参加している人が植えたものもあります。

石川さんは地球温暖化対策の一環として、この「生命の森」プロジェクトを5年前から続けているそうです。

私も参加したかったのですが、仕事で参加できず残念。。。

こういった地道な活動がトレイルランニングの認知度と評価を上げてくれるんでしょうね。

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さて、また森の中へ入ります。

ここぐらいになると、今まで軽快に走っていた人達も歩き始める姿がちょくちょくみられます。

風景はさらに変化し、写真のようなシダ系（？）の植物が…..

と思いきや数百メートル先では、がらっと変わった光景になり、ちっとも退屈しません。

このように、しょっちゅう風景が変化するのが、このレースの一番の見所かもしれませんね。

あいかわらず空は青い

走り続けること数十分。

ようやく40km地点に到着しました。あと10kmです。

そして、さらに進んだ42.195km越え････

ここから先は未知の世界です。

トレイルどころか、ロードですらフルマラソンより長い距離を走った事がありません。

ここで今一度、自分自身を客観的にチェックします。

心拍数・・・（前半押さえていたから、まだ大丈夫。）

筋肉・・・（今回は足もツっていない。大丈夫大丈夫！） 走力・・・（太ももがダルいけど･･まだまだいける!!）

気持ち・・・（やったろーじゃん!!!）

あと8km弱。ここからは心拍や時間を気にしないで自分にとってベストの走りをめざします。

いままで押さえていたものを外すと、こうも気持ちイイものなんですね！

走る事を覚えたばかりの子供はこんな気持ちなんでしょうか。（笑）

「苦しい」けど「楽しい」。

矛盾しているようで案外、同じ意味なのかも・・・。

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そして、最終エイドの第５ステーション。

あと数㎞でこの短い旅も終わってしまいます････。

あっ、こんな気持ちはじめて。。。

エイドから森に入ると右手に綺麗な湖が見えます。

本当はベンチでひなたぼっこしたいぐらい。（笑）

林道を走り・・・

森に入り・・・

そして、、、、

最後の林道がおわりました。

ここからはロードです。

ここまで来ると、み～んな仲間！

そんな気分になって、

「あと少しです、お互いがんばりましょう！」

気がつくと、人見知りの自分が周りのランナーに声をかけています。

短い間ですが、苦楽を共にした仲間。

いいなぁ。こういう関係。（笑）

いよいよゴール近くです。

斑尾高原ホテルの前を通って、スタート地点でもあるレストランハイジを目指します。

まさにこの場所とこの距離にベストなアドバイス！

さぁ、あと1km!!

最後の登り坂!!!

よし！ゴールが見えてきた!!

あと、少し･････

グロスタイム：6時間44分14秒

決して褒められるタイムではありませんが、

楽しんで完走できたので大満足です。

今回は妻も楽しめたらしく、

めずらしい満面の笑み（笑）

最後は表彰台の前で記念写真!!

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今大会は私にとって思い出深いレースになりました。

はじめて最後まで楽しく走れた大会であり、自分の距離の限界を超えることもできました。

100点満点中95点以上の素晴らしい大会じゃないでしょうか。

今後、さらにいろいろな大会に出て、よりトレイルランの世界に、

どっぷり浸かりたいと思う院長なのでした。（笑）

院長

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